Kalender, von lat. Kalendae, „der erste jedes Monats” im röm. Kalender; allgemein alle Festsetzungen zur Einteilung der Zeit, insbesondere aber des Jahreslaufs. Zur Zeit von Jesu Geburt galt der von Julius Caesar (* 100 v. Chr. † 44 v. Chr.) eingeführte und nach ihm benannte Julianische Kalender, der erstmals am Ende jedes vierten Jahres einen Schalttag vorsah. Das Jahr begann mit dem 1. März, demnach war der Weihnachtsmonat Dezember der zehnte im Jahreslauf (lat. decem, „zehn”). Die christl. Liturgik legte seit dem 2. Jh. die Festtage im Kirchenjahr fest; im zeitlichen Umfeld der Geburt Jesu sind dies insbesondere:

• 15. November Beginn der Fastenzeit in der Ostkirche
• 4. Dezember St. Barbara
• 6. Dezember St. Nikolaus
• 8. Dezember Mariä Empfängnis
• 13. Dezember St. Lucia
• 18. Dezember Mariä Erwartung
• 21. Dezember St. Thomas ( Raunächte / Julfest)
• 24. Dezember Heiligabend
• 25. Dezember 1. Weihnachtstag
• 26. Dezember 2. Weihnachtstag
• 28. Dezember Tag der unschuldigen Kinder
• 31. Dezember Silvester
• 1. Januar Neujahr, Tag der Namensgebung Jesu
• 6. Januar Epiphanias, Heilige Drei Könige

Hinzu kommen als bewegliche Festtage der 1. bis 4. Advent, die vier Sonntage vor dem 1. Weihnachtstag ( Adventskalender). Der 1. Advent kann frühestens auf den 27. November, spätestens auf den 3. Dezember fallen. Weihnachten ist (im Unterschied zu Ostern) kein bewegliches Fest, da die Weihnachtsfeiertage stets am 25. und 26. Dezember begangen werden und somit auf jeden Tag der Woche fallen können. Dies führt dazu, dass man heute Jahre mit einer „Arbeitnehmerweihnacht” (Weihnachten an Werktagen) und einer „Arbeitgeberweihnacht” (Weihnachten am ohnehin arbeitsfreien Wochenende) unterscheidet. So ist z. B. 2003 ein arbeitnehmerfreundliches Jahr, während der Kalender 2004 die Arbeitgeber begünstigen wird. Der durch diese kalendarischen Verschiebungen bedingte Produktivitätsausfall (aus Sicht der Arbeitgeber) bzw. Gewinn an Erholungszeit (aus Sicht der Arbeitnehmer) wird noch durch den Umstand verschärft, dass der Neujahrsfeiertag am 1. Januar genau eine Woche nach dem 2. Weihnachtstag begangen wird.

Von Bedeutung ist außerdem der Tag der Wintersonnwende, Winterbeginn, der kürzeste Sonnentag des Jahres, am 22. Dezember. – Die Saturnalien im alten Rom wurden vom 17. bis zum 23. Dezember gefeiert.

calendar, f. Lat. Kalendae, ”first day of the month“ in the Roman calendar; generally all stipulations to arrange the time, especially the course of the year. At the time Jesus was born the Julian calendar introduced by Julius Caesar (* 100 B.C. † 44 B.C.) and named after him was used, which for the first time at the end of every fourth year saw a leap-day. The year started on March 1, according to this the Christmas month of December was the tenth in the course of the year (Lat. decem, ”ten“). Christian liturgics has determined since the 2nd century the feast days in the ecclesiastical year; around the time of the birth of Jesus they are in particular:

• 15. November Start of fasting in Eastern Church
• 4. December St. Barbara
  
• 6. December St. Nikolaus
• 8. December Immaculate Conception of the Blessed Virgin Mary
• 13. December St. Lucia
• 18. December Anticipation
• 21. December St. Thomas ( Raunächte / Julfest)
• 24. December Heiligabend
• 25. December Christmas Day
• 26. December Boxing Day
• 28. December Holy Innocents
• 31. December New Year's Eve
• 1. January New Year, Day of Giving Name to Jesus
• 6. January Epiphanias, Heilige Drei Könige

Plus, as movable feast days the 1st to 4th Advent, the four Sundays before Christmas Day ( Adventskalender / advent calendar). The 1st Advent can not be before November 27 and no later than December 03. Christmas (contrary to Easter), and is not a movable celebration since the Christmas holidays are always celebrated on December 25 and 26 and therefore can fall on any day of the week. This leads to the differentiation of an employee-friendly Christmas (Christmas on workdays) and employer-friendly Christmas (Christmas on weekends). For example, the year 2003 is an employee-friend year, whereas the calendar for the year 2004 will favor the employer. The loss of productivity caused by these shifts in the calendar (from the viewpoint of employers) or gain in recreation (from the viewpoint of employees) is even aggravated by the fact that New Year's Eve is celebrated on January 1, exactly one week after Boxing Day.

Also of importance is the day of winter solstice ( Wintersonnwende), the start of winter, the shortest day of the year, on December 22. – The Saturnalia ( Saturnalien) in ancient Rome were celebrated from December 17 to 23.